Aguilar - Tone Hammer 500

Excellent ampli de Classe D très léger et transportable (2.2Kg) Ses caractéristiques se limitent au strict nécessaire (ce qui est amplement suffisant vu la qualité du préampli)

Nous avons donc un petit monstre de 500W (@4Ohm) proposant une connectique simple mais efficace :
- à l'arrière : 2 sorties Speakon pour le(s) baffle(s), une sortie Jack pour l'accordeur
- à l'avant : entrée jack (accompagnée d'un switch -10db pour instruments à fort niveau de sortie, actifs par exemple) et un send return pour une boucle d'effets (apparemment prévu pour des effets rackables, le manuel préconise de brancher les pédales de manière traditionnelle en série entre la basse et l'ampli) et Une DI d'excellente facture avec 2 switches (pre/post EQ et branchement à la terre ou pas)

Alors pourquoi 8/10 alors que tout semble plutôt génial ? Et bien tout simplement parce que le send return devrait, selon moi, se trouver à l'arrière. Mais surtout parce que la tête n'est pas rackable nativement comme pourrait l'être une MarkBass de même format. ça ne mange pas de pain de prévoir de quoi fixer des oreilles pour racker en 19" mais bon. ça reste quand même anecdotique puisqu'avec un peu d'imagination, un tirroir à pédales et du velcro, on peut la faire tenir dans un rack !

Sans hésiter un bon gros 10/10. Le préamp de cette tête est tout simplement magique... Pour commencer, voici les contrôle que l'on retrouve sur cette tête :

Gain - Drive - Bass - Mid level - Mid Frequency - Treble - Master

Bref du simple de chez simple (au fil du temps j'ai commencé à en avoir marre des avions de chasse qu'on prend des heures à paramétrer). Celà dit, la TH500 possède des réglages très réactifs et, malgré sa simplicité, permet d'explorer un large panel de sonorités différentes !

Le gain travaille main dans la main avec le drive pour pousser le preamp et le faire cruncher (alors non, il n'y a pas de lampe mais OUI la saturation est extrêmement bonne et versatile) En travaillant avec ces 2 contrôles on peut obtenir plusieurs styles de saturations grâce à l'Eq semi paramétrique. Si on règle l'Eq de manière à avoir un son rond et moëlleux, (genre pousser les high mids, basses et couper un peu les aigus) on va obtenir un son assez fuzzy et profond. Si on passe sur un son plus metal/bourrin (boost bass / trebles et cut les mids) on va obtenir un son plus typé overdrive et là, c'est vraiment de la grosse boulette !

Personnellement, je l'utilise pour 2 styles relativement opposés qui sont le metal et le stoner rock. (les 2 types décrits plus haut)

En baissant le drive pour obtenir plus de clareté, on peut obtenir un son énorme allant du cristallin pour le slap au son très chaud pour du Jazz.

Un autre point qui m'a vraiment mis à terre, c'est la dynamique et la précision du son (la partie "mids" de l'Eq est énorme) et quel que soit le type de sonorité qu'on recherche, on aura du mal à passer inaperçu dans le mix ! C'est assez bluffant. Cet ampli a même réussi à faire sonner de manière assez égale toutes les cordes de ma Stingray sans compresseur devant.

Je l'ai testé sur un Trace Elliot 1x15, un Fender Bassman 2x15, un Aguilar GS410 et un Ashdown MAG 414T ça sonne d'enfer sur les 4 !

Bref, c'est, pour moi un des meilleurs amplis que j'ai possédé (je le préfère même à ma Aguilar DB750, c'est pour dire !)

C'est du solide, c'est du fait main à NY. Je pense que de ce côté là, ça va être difficile de faire mieux... On voit que c'est du boulot de passionné, l'intérieur est propre, limite chirurgical. Alors oui, ça coûte cher mais on n'a rien sans rien

Je ne la possède pas depuis très longtemps mais je pense que ça ne risque pas de me claquer dans les pattes de si tôt ! Je l'ai déjà utilisé sur une petite tournée de 3 jours, RAS sur sa bonne forme !

Il est vrai aussi que j'en prend soin et la transport toujours dans un flycase adapté et que je ne la laisse jamais dans un local de répé (pas chauffé, et/ou humidité)

Je n'ai jamais eu recours au support pour ce produit mais le support Aguilar est très bon et réactif ! (Déjà contacté pour d'autres produits)

Voilà près de 15 ans que je pratique la basse et j'ai déjà pu tester pas mal de matos (MarkBass, Ampeg, Aguilar, EBS, Trace Elliot, Ashdown, etc.) Je fais partie d'un groupe de Metal/Hardcore qui tourne pas mal (Hellfest, Dour, With Full Force, Baroeg Open Air, etc.) depuis quelques mois et d'un groupe de Stoner plus petit (local band)

J'utilise cette tête partout vu sa facilité de transport : Chez moi, en répé, sur scène (petites et grandes) et elle remplit extrêmement bien son rôle dans toutes les situations !